ఉజ్వల లబ్ధిదారులకు భారీ షాక్.. ఇక 4 గ్యాస్ సిలిండర్లకే సబ్సిడీ!

న్యూఢిల్లీ: పెరుగుతున్న గ్యాస్ ధరలతో ఇప్పటికే ఇబ్బందులు ఎదుర్కొంటున్న ఉజ్వల పథకం లబ్ధిదారులకు కేంద్ర ప్రభుత్వం మరో షాక్ ఇచ్చింది. ప్రధాని ఉజ్వల యోజన (PMUY) కింద సబ్సిడీతో అందించే ఎల్పీజీ సిలిండర్ల సంఖ్యను గణనీయంగా తగ్గిస్తూ కీలక నిర్ణయం తీసుకుంది. ఇప్పటివరకు ఎక్కువ సంఖ్యలో రీఫిల్లులపై లభిస్తున్న సబ్సిడీని ఇకపై ఏడాదికి కేవలం నాలుగు సిలిండర్లకే పరిమితం చేయనుంది.

దేశవ్యాప్తంగా ఇటీవల గృహ వినియోగ ఎల్పీజీ సిలిండర్ ధరలు మరోసారి పెరిగిన నేపథ్యంలో ఈ నిర్ణయం ప్రాధాన్యత సంతరించుకుంది. చమురు మార్కెటింగ్ సంస్థలు 14.2 కిలోల గ్యాస్ సిలిండర్ ధరను రూ.29 మేర పెంచడంతో సాధారణ వినియోగదారులతో పాటు ఉజ్వల లబ్ధిదారులపై కూడా అదనపు భారం పడింది.

పెట్రోలియం, సహజ వాయు మంత్రిత్వ శాఖ వివరాల ప్రకారం, ఉజ్వల పథకం కింద అర్హులైన కుటుంబాలకు మొదటి నాలుగు రీఫిల్లులపై మాత్రమే సిలిండర్‌కు రూ.300 చొప్పున డైరెక్ట్ బెనిఫిట్ ట్రాన్స్‌ఫర్ (డీబీటీ) రూపంలో సబ్సిడీ అందించనున్నారు. ఆ తర్వాత కొనుగోలు చేసే సిలిండర్లకు ఎలాంటి సబ్సిడీ ఉండదని స్పష్టమైంది.

2016లో ప్రారంభమైన ప్రధాని ఉజ్వల యోజన దేశంలోని పేద కుటుంబాలకు స్వచ్ఛమైన వంట ఇంధనం అందించాలనే లక్ష్యంతో రూపొందించబడింది. కట్టెల పొగ, బొగ్గు వినియోగం వల్ల మహిళలు ఎదుర్కొనే ఆరోగ్య సమస్యలను తగ్గించడంలో ఈ పథకం కీలక పాత్ర పోషించింది. ప్రారంభంలో ఏడాదికి 12 సబ్సిడీ సిలిండర్లు అందించగా, తరువాత వాటిని 9కు తగ్గించారు. ఇప్పుడు మరోసారి కోత విధిస్తూ నాలుగుకు పరిమితం చేయడం చర్చనీయాంశంగా మారింది.

ఈ నిర్ణయానికి సంబంధించి అధికార వర్గాలు భిన్నమైన వివరణ ఇస్తున్నాయి. ఉజ్వల లబ్ధిదారులలో అధిక శాతం కుటుంబాలు ఏడాదికి నాలుగు నుంచి ఐదు సిలిండర్లను మాత్రమే వినియోగిస్తున్నాయని, అందుకే సబ్సిడీని ఆ స్థాయికి అనుగుణంగా మార్చినట్లు చెబుతున్నాయి. ప్రభుత్వ నిధులను మరింత సమర్థవంతంగా వినియోగించడమే ఈ నిర్ణయం వెనుక ఉద్దేశమని అధికారులు పేర్కొంటున్నారు.

ఇటీవల ధరల పెంపు తర్వాత ఢిల్లీలో గృహ వినియోగ ఎల్పీజీ సిలిండర్ ధర రూ.942కు చేరుకుంది. ఉజ్వల లబ్ధిదారులకు తొలి నాలుగు సిలిండర్లపై రూ.300 సబ్సిడీ లభించినప్పటికీ, ఆ తర్వాత పూర్తి ధర చెల్లించాల్సి రావడంతో ఎక్కువ వినియోగం ఉన్న కుటుంబాలపై ఆర్థిక భారం పెరిగే అవకాశం ఉంది.

మరోవైపు, వినియోగదారుల సంఘాలు ఈ నిర్ణయంపై ఆందోళన వ్యక్తం చేస్తున్నాయి. గ్యాస్ ధరలు పెరుగుతున్న సమయంలో సబ్సిడీ సిలిండర్ల సంఖ్యను తగ్గించడం పేద, మధ్యతరగతి కుటుంబాలపై ప్రతికూల ప్రభావం చూపుతుందని అభిప్రాయపడుతున్నాయి. అయితే ప్రభుత్వం మాత్రం అర్హులైన కుటుంబాలకు లక్ష్యిత ప్రయోజనాలు అందించడమే తమ ఉద్దేశమని స్పష్టం చేస్తోంది.

ఉజ్వల పథకంలో ఈ తాజా మార్పు అమల్లోకి వస్తే దేశవ్యాప్తంగా కోట్లాది కుటుంబాల నెలవారీ గృహ వ్యయాలపై ప్రభావం చూపే అవకాశం ఉందని ఆర్థిక నిపుణులు అంచనా వేస్తున్నారు.